「サイクリングしまなみ2013」

　しまなみ海道は、国内で唯一海峡部を橋で渡ることのできるサイクリングコースとして、また、瀬戸内の雄大な景色と橋梁の人工美が織りなす絶景から、多数のサイクリストに支持されております。
　このしまなみ海道を舞台に、去る10月20日、「サイクリングしまなみ2013」を開催しました。これは、来年10月の開催を目指し準備を進めている10,000人規模の国際サイクリング大会(本大会)のプレ大会として位置付けているものです。
　プレ大会では、高速道路本線が走行できるというプレミアム感もあり、募集開始後僅か5日間で定員の3,000人に達しました。そのうち半数は県外の方々で、中には台湾やインドネシアなど海外からのエントリーもあり、改めて、大会の注目の高さとサイクリングの裾野の広がりを実感したところです。
　当日は、あいにくの雨の中でのサイクリングとなりましたが、参加したサイクリストからは、霧にかすむ来島海峡大橋や瀬戸内の島々の景観に「オー!」と歓声が揚がるなど、悪条件の中であっても、刻々と変化する景色に感動してもらえたのではないかと思っています。

　今後は、来るべき本大会へ向け、このプレ大会での成果と課題等を検証し、さらに満足度の高い大会になるよう着実に準備を進めて参ります。
　また同時に、世界的自転車メーカー等のネットワークを活用し、国内外の多くのサイクリストに向けて情報発信することにより、世界的なポテンシャルを持つ「しまなみ海道」の注目度を高め、観光振興や実需の創出による地域の活性化につなげていきたいと考えています。
　皆さん、来年10月に広島県と共同で開催する本大会に、是非お越しいただき、瀬戸内の絶景の中で、サイクリングする感動を一緒に味わってみませんか。

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